肺炎和支气管炎都是呼吸系统的常见的疾病，可能会表现为咳嗽、咳痰，甚至发烧以及呼吸困难，都会有这样的临床表现。我们说支气管炎和肺炎不是同一类的疾病，但是他们之间的发病可能会存在着一定的关系。支气管炎我们指的是支气管黏膜及周围组织的一个炎症，而肺炎指的是肺实质的一个炎症。
支气管炎的患者往往症状上以咳嗽、咳痰，这些症状可能更明显一些。有的时候我们在支气管炎患者以咳嗽、咳痰这些症状可能会明显一些，而肺炎的患者它的症状往往会更重，除了咳嗽、咳痰之外，还会出现发烧，甚至出现胸痛、呼吸困难等等，比较明显的一个症状。
在您就医的时候，医生可能会拿听诊器去听您的肺部。对于支气管炎来讲，如果是轻症的或者是说慢性支气管炎的早期，往往没有明显的一个体征，而对于一些喘息性支气管炎来讲，我们可以听到肺里有一些干啰音，对于合并一些感染的病人可以会听到一些湿啰音。而肺炎的话，医生听诊的时候，在早期也是可能查不到什么明确的体征的，但是在随着疾病的进展，我们可能会听到例如管状呼吸音、湿啰音等等，这样的一些肺炎特异性的征象。
我们判断这个患者到底是支气管炎还是肺炎的时候，最重要的一点是我们要有胸部影像学的检查，包括胸部的X光片或者胸部的CT。它通常在X光片上，我们支气管炎仅仅表现为肺内支气管纹理的这种增重，而肺炎我们就可以看到肺内的这种实变影，浸润影，看到肺实质内的这种炎症的表现。所以我们说如果您出现了咳嗽、咳痰，甚至发烧和脓痰、胸痛等等这样的症状，建议您到医院来请医生帮您看一看，听一听肺部，做一张X光片或者胸部CT片，这样到底是肺炎还是支气管炎，我们就能很明确了。