胆红素脑病也叫核黄疸，是24小时内进展较快的新生儿病理性黄疸。症状如下：第一期嗜睡、吸吮无力、拥抱反射减弱、肌张力减低等，偶有尖叫及呕吐，持续12小时-24小时。第二期出现抽搐、角弓反张和发热。呼吸的暂停持续12小时-48小时左右。第三期吃奶和反应稍微好转，抽搐的次数减少，角弓反张消失，肌张力逐渐恢复，持续两周左右。第四期是胆红素脑病的后遗症，手足徐动、眼球运动障碍、听觉障碍、牙齿发育不良。

对于婴儿黄疸来说，主要是由于孩子体内的胆红素水平的增高，从而导致孩子出现皮肤、黏膜，包括脏器黄染，这种情况称为黄疸。对婴儿来说，尤其小月龄孩子，像很多刚出生的孩子，都会出现黄疸的表现，其实大部分孩子的黄疸都是生理性黄疸，对于生理性黄疸来说，主要是由于新生儿的胆红素代谢的生理特点所决定的，如果孩子是生理性黄疸，实际上对孩子并没有太大的影响。一般来说，生理性黄疸对于足月儿来说，是在生后的一两天、两三天之内来出现，大概在5天左右达到一个高峰，7到10天之后逐渐地下降。一般对足月儿来说，在生后两周之内，生理性黄疸会彻底地消退，而对于早产儿来说，一般早产儿的生理性黄疸，大概在生后的3到5天左右开始出现，5到7天左右达到高峰，10天到14天左右，逐渐地恢复正常，最迟对早产儿来说，在生后的4周之内，生理性黄疸会彻底地消退，所以如果是满足上述的时间条件，并且孩子的黄疸水平也并不是特别高，没有达到正常的高线，这时考虑孩子存在生理性黄疸，并不需要进行特别处理，对孩子没有太大的影响，只需要等待自行消退就可以。确实有些孩子存在病理性黄疸，病理性黄疸往往是由于一些原发病或者诱因的存在而引起的，比如说常见的新生儿感染，或溶血病、甲功异常，还有一些孩子可能因为吃母乳导致孩子存在母乳性黄疸，这些可能都会导致孩子存在病理性黄疸。也就是说对于病理性黄疸来说，本身只是一个症状，一定存在原发病或者诱因，导致孩子存在病理性黄疸。所以对于病理性黄疸来说，一般要注意积极地去寻找引起孩子黄疸的原发病或者说诱因是什么，然后做相应的对因，以及对症的退黄处理，这样才能帮助孩子更为及时、彻底地把过高的胆红素水平降到正常，以免对孩子造成比较大的影响。如果孩子继发胆红素脑病，往往对孩子影响是比较大的，所以对于病理性黄疸的孩子，要及时寻找诱因，并且做对因和对症退黄的处理。

新生儿黄疸比较常见的症状，预防大于治疗，预防方法主要包括做好产检查；新生儿出生后要保证喂养足够；多排便以及多晒太阳。做好产检查，有些孕妇患有妊娠合并症，比如糖尿病、高血压等，需要定期产检，避免孩子有宫内窘迫或出生时窒息，后两者可以导致新生儿黄疸明显，所以要做好孕期检查，另外如果孕妇是O型血，配偶不是O型血，或孕妇是Rh阴性血，胎儿可能发生宫内溶血，孕妇要监测血型抗体的滴度，必要时需要采取宫内治疗措施以避免严重的胎儿水肿、死胎等，同时也在一定程度上减轻新生儿出生后的溶血。新生儿出生后要早开奶，保证喂养足够，使婴儿液体摄入量足够，能促进胆红素的排泄。多排便，胎便中含有大量的胆红素，胎便排出延迟会导致新生儿体内胆红素聚积过多，使黄疸加重，所以如果新生儿出生之后胎便排出延迟或排出过少，要咨询医生，通过辅助的办法比如灌肠等促进胎便的排出。在室温允许的情况下多晒太阳，太阳光中的蓝光的波长能够促进胆红素排泄，晒太阳有利于减轻黄疸。

新生儿黄疸的严重并发症主要是胆红素脑病，主要由于胆红素太高，没有经过积极的治疗所发生的。当血清胆红素重度升高，或者同时存在一些高危因素时，可以使未结合胆红素通过血脑屏障进入大脑，导致胆红素脑病。胆红素脑病也是新生儿黄疸最严重的一个危害，多见于出生后一周之内，最早可于出生后1到2天内出现神经系统的症状。溶血性黄疸出现较早，多发生于出生后的3到5天，早产儿或者是其他原因所致的，多见于出生后的6到10天。如果存在有早产、窒息、呼吸困难、缺氧、严重的感染、低蛋白血症、低血糖、低体温、酸中毒，或者体重小于一点五公斤的这些孩子，有这些高危因素的时候，血清胆红素即使低于临界值，也可以发生胆红素脑病。一般可见于重度黄疸高峰后的12到24小时之内，也可以到48小时之内，出现胆红素脑病的症状。

许多人会认为喂母乳跟黄疸的指数高有关，其实并不尽然。母乳喂养的新生儿，在生后三个月内仍有黄疸，表现为非溶血性高未结合胆红素血症，这个诊断是排他性的。纯母乳喂养的宝宝，要把其他造成黄疸的因素都排除，才能考虑可能是母乳造成黄疸。一般认为部分母亲母乳中的β-葡萄糖醛酸苷酶含量多、水平较高、活性高，可以在肠道内通过促进葡萄糖醛酸与胆红素的分离，使未结合胆红素被肠道再吸收，从而增加了肝脏处理胆红素的负担，即出现母乳性黄疸。母乳性黄疸的病因到现在没有完全清楚，根据发生的时间分为早发性和晚发性两大类。早发性的母乳性黄疸发生的时间同生理性黄疸相近，认为主要是跟母乳喂养不当、摄入的不足有关，这时如果黄疸指数小于20毫克每分升就没有问题，至今还没有因为母乳性黄疸高而产生胆红素脑病的报道，所以一般不建议终止母乳喂养。但是如果黄疸指数超过20毫克每分升，可以暂时停止喂母乳、用婴儿奶粉添加，如果在48小时之内黄疸改善，再重新给予喂食母乳，经过2到3天的禁母乳之后，胆红素可能下降超过原来胆红素值的50％以上，就可以诊断母乳性黄疸。晚发性的母乳性黄疸都认为跟新生儿胆红素代谢的肠肝循环增加有关，常发生在生后的1到2周，可持续至8到12周或者更长，大多在1到3个月内完全消失。所以母乳性黄疸不是母乳喂养的禁忌症。母乳性黄疸临床表现主要是生后单纯母乳喂养，没有其他原因出现了高胆红素血症，胆红素可以高达256.5到342微摩尔每升，也就是15到20毫克每分升，血清胆红素大多数小于257微摩尔每升，比如在15毫克每分升，也可以大于342微摩尔每升，比如20毫克每分升。母乳性黄疸是以间接胆红素升高为主，其他的检查结果均正常，新生儿一般状况良好，吃奶也好，生长发育正常，没有其他任何异常的临床表现，黄疸可以维持三周到三个月。诊断主要是停母乳喂养，一般状况良好，高度怀疑为母乳性黄疸的患儿，临床上给予停喂母乳后观察，24到48小时内血清胆红素明显下降，可以诊断为母乳性黄疸，发生了母乳性黄疸喂养跟护理上。如果明确为母乳性黄疸可少量多餐喂养，并不提倡停喂母乳；按顺时针方向行腹部按摩以增加肠道蠕动；服用退黄的中药促进胆红素的排泄；多晒太阳以改变间接胆红素的结构，形成光异构体利于从尿中排出。只有到胆红素水平超过15毫克每分升时，可以暂停母乳喂养观察；如果明显下降确定为母乳性黄疸，仍然可以母乳喂养。如果母乳性黄疸胆红素高达20毫克每分升以上可以考虑光疗，一般母乳性黄疸不需要用白蛋白或者是用血浆治疗。支持治疗，注意保暖、增加热量、营养、预防感染等疾病的发生避免加重黄疸。酶诱导剂，可以给予保肝、酶诱导剂等药物进行治疗，促进母乳性黄疸的消退。