通常情况下病毒感染到人体以后，并不是立刻就能被通过检测的方式检测出来，它需要一定的时间来产生相应的标志物来被检测。HIV感染到人体以后，通常情况下，在1周以上可能才会逐渐地产生一些标志物，在1周到2周的时候，可以通过检测核酸的方式，来把这个病毒颗粒检测出来。2周左右的时候，这时候就会产生P24抗原，就可以通过检测P24抗原来把这个病毒检测到,2～3周甚至3周以上，这时候体内就会产生充足的HIV抗体了，这时候通过检测抗体的方式就可以把艾滋病病毒检测出来了。现在四代试剂实际上包含了艾滋病病毒抗体的检测和P24抗原的检测，因此使用四代试剂来进行检测的时候，就可以把窗口期缩短到3周左右。

艾滋病在潜伏期的时候，如果已经超过了窗口期，那么就能够查出来。一般窗口期只有2到4周，但是艾滋病的潜伏期一般比较长，可能是6到8年。只要超过窗口期，一般艾滋病进行HIV检测，基本上都是能够查出来的。艾滋病潜伏期在窗口期的时候，最长一般不超过3个月都能够检测出来。以目前的检测方式比较先进，那么窗口期还在逐渐缩短。通常情况下，目前的2到3周就可能检测出来HIV抗体，所以如果患者已经确定为HIV感染者，那么需要及时的进行抗病毒治疗，而具体的抗病毒治疗需要到医院进行规范的治疗，或者到治病的专门的防疫机构进行规范的抗病毒治疗，同时也对艾滋病患者感染者出现的各种并发症，以及出现的机会性感染也要进行针对性的治疗。比如如果患者处于艾滋病的发病期，那么形成的霉菌感染，那么需要及时的进行抗真菌治疗。如果形成的病毒感染，比如出现的疱疹病毒感染，那么可以进行口服抗病毒的药物进行治疗。

在与艾滋病人进行高危不洁性交史后，一般在14天，大部分的患者会出现类似流感的一个症状，比如流涕，咽痛，全身乏力，从出现这些症状开始到感染后的2-4周，艾滋病毒的抗体从阴性逐渐转为阳性。如果有高危性行为，而且有上述症状就要高度怀疑是否感染HIV，要前往医院抽血检测HIV抗体是否阳性，这是最为准确的结果，如果因为其他特殊的原因，不能及时前往医院就诊，也可以用市面上推广的HIV试纸进行检测，艾滋病检测试纸的原理是，使用胶体金免疫沉析技术，当发生高危性行为6周后，检测可疑感染者血清或血浆标本中的HIV-1/2特异性抗体，15~20分钟既可以检测出，操作简便，易于购买，试纸的准确率为97%~99%左右，如果初筛抗体阳性的话，还是应该前往当地三甲医院及疾控中心做进一步检查，以明确诊断。

如果在患者感染病毒一开始在正规公立医院或疾病控制中心遵医嘱早期足量的使用抗逆转病毒药物，治疗HIV病毒，这个潜伏期的时间一般会明显的延长，有的甚至成为HIV病毒终身携带者，不发展为明显的AIDS。人体感染HIV病毒以后不能称之为艾滋病人，病毒进入人体以后扩增，造成器官损害，出现一系列临床症状，患者方为艾滋患者，这中间需要很长的时间，具体时间长短因人而异，因病毒活动性而异。AIDS携带者如果从未接受过药物治疗，也从未前往医院就诊，从病毒感染开始到发展到艾滋病的终末期阶段，一般的时间为1~10年，平均时间为7~8年，患者后期表现为获得性免疫缺陷，容易出现各种机会感染和肿瘤，比如卡式肺孢子虫病和各种肿瘤疾病；如果在患者感染病毒一开始在正规公立医院或疾病控制中心遵医嘱早期足量的使用抗逆转病毒药物，治疗HIV病毒，这个潜伏期的时间一般会明显的延长，有的甚至成为HIV病毒终身携带者，不发展为明显的AIDS；如果更早期及时使用阻断药物，患者有可能并不会感染AIDS病毒。

其实艾滋病本身的危害并不大。这个病毒虽然在体内能够存在很长时间，甚至一直陪伴终生。但是病毒本身直接导致的后果不严重。它的后果只是说病毒会不断地破坏机体的免疫力。让机体的免疫力降得很低从而出现了一些感染或者是肿瘤。所以它的危害主要是在于感染或者肿瘤。当然这只是从疾病的这个角度说，除了疾病本身，由于艾滋病这个病很特殊，甚至有人认为，它一定和一些不良的行为有关系，所以很多人的危害，实际上在于心理的这种压力或者是社会给的这种歧视，病人的压力会特别大。