中央型肺癌是指发生在肺段以上，支气管黏膜上皮的恶性肿瘤，多数为鳞状细胞癌、小细胞癌，因其靠近肺门及纵膈易发生转移，影响预后。
早期中央型肺癌缺乏典型的临床症状，无明确的各项生化指标显示，其诊断依据主要依靠影像学。早期中央型肺癌表现为支气管壁局限性增厚、内壁不规则、管腔狭窄、肺动脉瓣型的支气管内条索或点状密度增高影，通常无阻塞性改变，影像表现。有时可以阻塞性肺炎为主，在抗炎治疗后炎症消散，但仍需注意近段支气管壁是否增厚。
中晚期中央型肺癌以中央型肿物和阻塞性改变为主要表现。阻塞性改变最早为阻塞性肺气肿，再进一步发展为阻塞性肺炎和肺不张。阻塞性肺的近端常因肿瘤而外突，形成反S显征。支气管不完全阻塞时，CT可见支气管通气征，增强CT常可以看到扩张，充满黏液的支气管。
少部分中央型肺癌，可以表现为沿段及亚段支气管铸型的分支状改变。