医学上所说的败血症是指血流的感染，现在又叫脓毒血症。是指细菌入血引起的血流感染，可以造成病人高热、感染中毒性休克，引起全身的组织脏器损伤，甚至导致病人死亡的一种危急重症。多数败血症的病人是可以治好的，是一个感染性的疾病，可以通过有效的抗生素的治疗控制。败血症是一种细菌入血的情况，往往会有一个原发的感染灶，比如说一些接种，特别是颜面部位的接种，如果不适当的挤压就可以造成细菌入血。肿瘤的病人、化疗的病人免疫机能非常低下，肺脏的感染、消化道的感染也可以因为白细胞的降低、免疫力的降低、免疫屏障减少导致细菌入血，引起败血症的情况。临床上需要强有力的抗生素尽快的控制感染，多数病人可以获得很好的治疗效果。

既往认为菌血症是血液循环中找到细菌、菌体的状态称细菌入血的状态，通常叫菌血症。而败血症是在细菌入血以后释放相应的毒素，引起中毒的症状，叫做败血症。菌血症败血症实际上是病原微生物感染，由机体引起不同的临床的症状，病人会出现高热、畏寒，中毒症状等。这些实际是综合的表现，有时败血症和菌血症是没法完全独立分开的，但在脓毒症的状态下，是可以给予相应的检测，在菌血症时可给予相应的血培养，阳性率会更高一些。

脓毒症根据病人感染的病原微生物的情况、处在的阶段、病人免疫力情况、机体情况来判断病人能否治好。找到感染病原的微生物，能在最基本的情况下从根本上清除病原微生物，这是治疗的基础。其次若处于脓毒症早期，可给予对症支持的治疗并改善末梢循环，则治疗可能性会高。但如果到了中晚期，引起多脏器的损伤，病人的循环差，且病人是高危人群，机体免疫力差的情况下，则治疗的风险会更高，可能会较难。

脓毒症有后遗症。根据感染的病原微生物的情况、病原微生物清除的情况、处在不同的时期等来判断是否会有后遗症。如果引起中枢神经系统的问题，出现了脑实质的损伤后，会留神经系统的后遗症。如果病人出现呼吸衰竭和肺部的重症感染，给予呼吸机对症治疗后，还是需要一定的时间。大部分患者出现脏器的损伤后，发生二次感染的风险几率会比其他人高。是否会留有后遗症，要根据感染的部位、脏器损伤的程度来判断。

脓毒症是一系列的综合性的表现，首先出现脓毒症相应的临床症状，如高热、血压心率的改变，终末循环的障碍等后。进行实验室的检测，实验室发现明显的感染迹象，白细胞血象或其他霉血的升高等，甚至有病人出现肝酶、肾脏肾功能的改变，出现异常。有部分病人是能够检测到病原的，但也有检测不到的，但是并不能说这就不叫脓毒症，而是要根据临床表现及炎症的变化来判断。还可以进行影像学、生理学、测序等相应的检测。