胆红素是红细胞破坏以后，在肝脏转化，从胆汁排泄，这是生理过程。红细胞破坏过多，可以引起胆红素增高叫溶血性的黄疸。如果肝脏的病变导致了肝脏转化合成的能力下降，这时候也会有胆红素的增高，是以直胆和间胆同等程度的增高为特点，这个就叫肝细胞性的黄疸。如果胆汁分泌，但是排出受阻肝外胆道的一些梗阻，就可以出现胆红素高，以结合胆红素增高为主，这就是梗阻性黄疸，所以主要是这三大原因，可以导致胆红素的增高。不同的原因，增高的特点是不一样的，临床表现也有一些差别。溶血性黄疸，皮肤黄染不是特别明显，但是尿色可以偏深，特别是阵发性睡眠性血红蛋白尿，是周期性的夜间尿越来越浓，到了晨起尿就呈浓茶色了，白天逐渐逐渐得变淡，周而复始，查血常规可以看到血红蛋白的减少是贫血的表现。非结合胆红素增高为主，肝细胞性的黄疸会伴有肝功能的异常，可以有原发病的一些表现，像病毒性肝炎，会有厌油腻、乏力、困倦、黄疸，巩膜也会有黄染。这时候可以有病毒性肝炎标志物的增高阳性，可能是有酒精摄入的病因等等，这就根据不同的病因来决定的，这种黄介于中间，而梗阻性黄疸的病人，是间接胆红素增高为辅，而直接胆红素增高为主，由于胆汁排泄障碍，大便颜色会变浅，甚至是白陶土色，人黄的特别明显就跟橘子色一样，这就是一些鉴别的手段，通过B超、CT就能够明确。

总胆红素是反映肝脏功能的一个指标，偏高这是一个非常模糊的说法，我们关键要看这个数值有多高。正常总胆红素数值的高线大概在二十五左右。所以如果稍高一些的话，一般是和休息不好，或者饮食，或者劳累等等，都可能影响到肝脏的胆红素水平。但是如果说您高的非常多，我们这时候就要小心，看看是否有一些存在着导致肝功能损伤的因素，比如说病毒肝炎的感染药物酒精等等这些。所以胆红素偏高，首先要看它的数值，其次要看导致胆红素增高的原因。因为有很多原因都有可能引起胆红素的升高，可能分为肝细胞性的胆红素升高，可能是因为红细胞代谢异常的胆红素升高，以及可能是梗阻性的胆红素升高等等。我们要做分别的鉴别诊断，而不能只凭一个总胆红素偏高，我们就断定要紧不要紧。所以还得具体的情况具体分析，等真正的病因出来以后，我们才能对症治疗。

胆红素是我们人体当中红细胞破坏之后形成，同时在肝脏里边经过代谢转化，通过胆汁排入肠道，肠道当中胆红素又可以重新吸收，我们称为肝肠循环。那么这样的一个物质，在我们人体当中正常存在，通过抽血化验，是有一定正常范围。当某些疾病，无论是胆红素合成过多，或者是代谢障碍，或者是胆红素排出肠道出现异常，都会引起胆红素的异常升高。如果说是血液系统疾病，往往是由于溶血性贫血而导致的胆红素生成过多；而肝脏疾病，是由于肝功能出现代谢障碍，无法正常将胆红素转化为可排入肠道的，那么往往表现为肝细胞性的黄疸；如果说在胆汁排泄出现异常，特别是胆道梗阻性疾病，会引起胆汁反流，我们称之为梗阻性黄疸。那么还有某些先天性的生理性的黄疸，这些原因都可以引起胆红素的异常升高。如果说我们看到胆红素出现异常升高，需要通过进一步的检查，结合病史，一些主诉，症状，体征，还有其它的化验指标，影像学检查，包括超声、CT、核磁等来判断，胆红素升高到底是什么原因引起来的。

降低总胆红素需要明确病因，因胆红素升高的原因可能是生理性或病理性。生理性的可能会出现在剧烈运动、某些食物后，这通常不需要任何治疗，日常生活中注意饮食、适度锻炼即可。吉尔伯特综合征也是胆红素升高的常见原因，这是一种帮助分解胆红素的酶的缺失，通常是无害的。抗生素、巴比妥类等药物也会引起胆红素升高，通常需要停药或减少剂量。在慢性获得性肝病中，血清胆红素浓度通常是正常的，直到出现大量肝损伤和肝硬化。在急性肝病中，胆红素通常随着急性过程的严重程度而增加，此时需要注意保肝治疗。胆红素水平超过3mg/dl通常会导致黄疸。一旦临床上发现黄疸，确定胆红素升高是肝前性黄疸还是肝后性黄疸是很重要的。间接胆红素升高表示肝前或肝内黄疸，需要内科治疗；而直接胆红素升高表示肝后黄疸可能需要胆管手术或治疗性内镜检查。

间接胆红素偏低主要是患者正在使用维生素Ｃ、苯巴比妥和茶碱类药物，也可能与贫血等血液系统疾病、肝脏功能状态有关，实验室检验结果及区域正常范围值的偏差也会影响间接胆红素的测量值。在临床上比较少见，而且对机体的影响较小，基本上都不需要特殊治疗。间接胆红素是红细胞在破坏后释放出来的，本质上是体内的有害物质，经血液运输到肝脏后与加工形成直接胆红素，溶解于消化液中排除体外。因此间接胆红素偏低可以说是一种无害的现象。需要我们注意的是间接胆红素的增高，间接胆红素升高反映肝细胞的转化功能和红细胞的分解状态的异常，常见于溶血管外溶血、右心衰竭、肝硬化、甲状腺功能减退、克林格纳加尔综合征及利福平等药物。临床上引起恶心、呕吐、乏力、黄疸，需要及时治疗。