耳膜破损后容易出现中耳感染、听力下降、持续或间断性耳鸣。
一、由于鼓膜是外耳与中耳之间的分隔，也是保护中耳和内耳结构的屏障，所以一旦屏障出现穿孔，细菌、异物、分泌物等就有可能从外耳道进入到中耳，造成中耳感染，形成急慢性中耳炎。急慢性中耳炎形成的在中耳腔积存的脓性分泌物，还有可能透过圆窗对内耳耳蜗毛细胞造成损伤，形成感音神经性耳聋；
二、鼓膜穿孔会造成患者听力下降。听力下降的程度，要取决于鼓膜穿孔的位置和大小。发生在紧张部的比较小的穿孔，听力下降会比较轻，不易被察觉。如果是较大范围的穿孔，会影响鼓膜自身的振动，甚至会影响到鼓膜与听骨链之间的连接，会造成声波无法通过鼓膜振动及听骨链振动向内耳传入，就会造成明显的听力下降。
三、部分鼓膜穿孔的患者，除听力下降以外，还会出现耳鸣的症状。这种耳鸣往往是低调的嗡鸣样的声音，可能持续也可能是间断发作。通常表现是周围环境越安静的时候，耳鸣的声音越明显，而周围越嘈杂的时候，反而感受不到这种低频耳鸣声。