灵芝是中医药宝库中的瑰宝，又称瑞草、仙草、灵芝草和赤芝草。它是一种真菌，属于担子菌纲。因此，发育后期释放的孢子称为担子孢子，一般称为灵芝种子。释放出来的成熟孢子呈卵型、棕色或棕色，有截头，双层细胞壁，由几丁质(几丁聚糖)组成，结构如纤维素，外层无色，表面光滑。
孢子含有细胞核、细胞质、油滴等。
单个孢子非常小，只有几微米到十几微米大，肉眼看不见，只有在高倍显微镜下才能看到它的形态特征。我们肉眼所见是由无数个担孢子集中起来的，呈粉末状，通称灵芝孢子粉。野生灵芝在自然环境条件下生长有限，生长分散，不能集中在必要的用量上。只有在人工栽培的条件下才能收集到，大约100公斤灵芝可以收集到20公斤孢子粉。
灵芝孢子虽小，但其结构并不简单，其含量非常丰富。两层孢壁包裹在灵芝孢子外，形成孢子固有的形状，孢壁的成分也很丰富。目前，有人提出灵芝孢子粉的使用，灵芝孢子粉必须打破孢子壁，称为破壁孢子粉，才能更有效。其实所谓破壁孢子粉，简单来说就是用机械或酶解的方法去除孢子壁，暴露其原生质等物质。
灵芝孢子是灵芝的精华，所以灵芝孢子粉的功效是灵芝的75倍。然而，许多专家建议人们在服用孢子粉时使用油炸灵芝水或与灵芝高浓度提取物配方。这表明他们对孢子粉并不完全放心"神效"。应该说，即使是不破壁的孢子粉也同样有效。
灵芝孢子粉在预防和控制癌症、预防癌细胞转移、预防组织细胞异常、预防癌症猝死、抑制血栓形成、瓦解组织周围血栓壁、消除治疗药物阻塞等方面具有特殊作用。
接受放疗和化疗的患者可以提高治疗的耐受性，消除癌症特有的剧烈疼痛，减少或消除放疗和化疗引起的白细胞减少、脱发、食欲不振、呕吐等副作用，改善坏习惯的病例，提高生活质量，延长生命。
灵芝孢子粉在治疗癌症方面一直享有良好的声誉，因此有条件的癌症患者可以适当多吃，这对他们的病情有很大的帮助。
