药物种类较多的人可以选择。有些老年人有不止一种慢性病，需要同时使用多种药物。长期药物在体内持续作用较长，或使用特殊剂型缓慢释放药物，可相对稳定、持久地发挥作用，不良反应相对较少。同时，长期药物每天只需服用一次，对药物种类多、记忆力差、易泄漏、服用错误药物的老年人有一定的优势，可在医生的指导下选择。
注意观察用药后症状。以口服降糖药为例，常用的长效药物有格列本脲、格列美脲、格列吡嗪控释片等。格列吡嗪控释片能相对稳定、持久地释放药物，持续时间长。格列美脲起效快，每天只需服药一次。虽然效果强而持久，但由于血糖本身随着时间的推移而波动，长期降糖药物可能会导致低血糖。神经系统早期症状往往不明显，容易被忽视。建议在使用长效药物前咨询低血糖耐受性低的老年患者。其他老年人根本不能使用长期降糖药，但在用药过程中要注意症状的变化。
从小剂量开始。除长期降糖药外，还有氨氯地平、硝苯地平控释片等长期降压药；沙美特罗、福莫特罗等长期抗哮喘药物；华法林等长期抗凝剂。这些药物可能会遇到类似的问题：长期工作可能无法完全应对任何疾病的变化。因此，老年人在第一次使用长期药物时，应在医生和药剂师的指导下进行选择。原则是从小剂量开始，逐步调整剂量，不得突然停药，以减少长期药物引起的不良反应。
此外，老年人最好按照医生的建议将共用药物控制在3~4种，以降低不良反应的风险。必要时应监测血药浓度。
