恶性肉瘤的病理诊断与分类:
恶性肉瘤sarcoma为源自间叶组织的恶性肿瘤之通称。”sar”的希腊文意义是鱼肉样,因这类肿瘤大多具有鱼肉样的外观。
相对于肺癌,肝癌等常见的上皮性癌,恶性肉瘤较为罕见,但其组织上的种类却异常繁多。恶性肉瘤大多发生于四肢或后腹腔包含肌肉,脂肪,纤维组织,血管等的软组织及骨头;偶尔也会于内脏中出现,其中以发生于子宫或肠胃道的平滑肌肉瘤最常见。恶性肉瘤的病理诊断相当困难。虽然分化较好的肉瘤,可由常规的染色方法诊断,但分化较差者往往需要免疫染色,电子显微镜,染色体或分子生物学方面等检查方法的辅助。极端困难的病例,藉助这些方法,有时仍然无法做组织学上的分类。
肉瘤的病理诊断需要参考临床数据,譬如病人的年龄,肿瘤的位置和大小,病程的长短等。小孩和大人好发的肉瘤种类差异相当大;例如脂肪肉瘤好发于大人,但罕见于小孩,胚胎性横纹肌肉瘤则刚好相反。大体而言,肉瘤较常发生在深部组织;仅有少数例外是好发于皮肤或皮下组织,譬如隆起性皮纤维肉瘤,类上皮肉瘤,血管肉瘤等。
肉瘤组织的分化程度对预后的影响是很重要的,因此在肉瘤的分期中特别加入了组织分级。要有一套适用于全部肉瘤的组织分级系统并不容易。肉瘤的组织分级系统,也有好几套,有的采用四级,有的采用三级,有的仅区分低恶性度组织分级和高恶性度组织分级。
同一套系统,不同的病理医师使用起来,所界定的级数也无法完全相同。肉瘤的组织分级大致是依据细胞分裂相的数目,细胞组织结构,细胞分化情形,坏死情形,及黏液样组织的多寡等。肉瘤的组织型态与预后关系密切;因此较新的组织分级系统都将组织分类纳入。肿瘤的大小、肿瘤的深度、及所在位置也往往会影响预后。小及表浅者,通常预后较好。位在后腹腔的肉瘤即使属低恶性组织分级,预后往往也不好。