肌肉萎缩通常会伴随着疾病和衰老而产生。近日有研究人员们发现了一种存在于苹果皮的天然化合物，可有效避免肌肉萎缩的发生。

来自美国爱荷华大学的克里斯托佛·亚当斯为了改变肌肉萎缩给人类带来种种痛苦的现状，他的小组开始研究萎缩肌肉中的基因活性。他们通过使用1300种生物活性小分子来处理肌肉细胞，并对他们的基因表达谱进行比较，最终发现了一种名为熊果酸的化合物具有对抗肌肉萎缩的效果。

“熊果酸这种化合物很有意思，它存在于苹果皮之中，是我们正常饮食的一部分。”亚当斯说道。

之后，研究人员又对禁食的小老鼠喂食了熊果酸，实验结果如预期的那样，熊果酸可以保护肌肉免受萎缩，他们又给正常小鼠的食物中加入了熊果酸，数周后它们的肌肉开始增长。同时给予了熊果酸的动物，同样也变得苗条起来，它们血液中的葡萄糖、胆固醇和甘油三酯都有所下降。

“对小鼠的研究是否能适用于人类，我们还不是很明确”，亚当斯说道，而他现在的目标就是“弄清它是否能够帮助人类”如果可以的话，他们还需要知道在正常饮食中熊果酸的摄入水平是多少。