肺癌的形成是非常复杂的过程，原因也很多，总体来讲和吸烟、烟雾、粉尘等有密切的关系。具体来讲，第一、约80%~90%的肺癌与吸烟相关，其中小细胞肺癌约95%归因于吸烟，被动吸烟也增加了肺癌发生的危险。第二、空气污染，特别是工业废气，也是肺癌的高危因素，空气中的各种粉尘，pm2.5颗粒性物质在肺癌的形成中，其作用已经引起学术界的认可。第三、汽车尾气等，也会造成空气中致癌物质的增多。肺癌的发生与环境和职业接触史相关，石棉暴露能明显增加肺癌发生的危险性。在综合的致癌物的作用下，肺首先会发生炎症性的改变，炎症性改变不断的发生，如果持续发生，会造成肺上皮细胞不典型的增生，进而发生原位癌，原位癌继续发展的结果，就变成了浸润癌，这就是肺癌整个发生的过程。肺癌的发生中，遗传因素也有非常重要的作用，基因突变后，患者变成易感人群，易感人群的发病率也会比正常人明显增高，如出现抑癌基因的失活，或者是癌基因的激活后，发生几率也会明显的增加。

磨砂玻璃结节不一定是肺癌。发现肺内磨玻璃状结节，应该根据磨玻璃结节的性质特点，选取适当的处理方法，如：一、对于孤立的直径小于5毫米的纯肺磨玻璃结节，不需要随诊，尤其是年老者。二、对于孤立的直径大于5毫米的纯肺内磨玻璃状密度影，需三个月后复查，以观察病变是否消失，如持续存在，且每年复查至少持续三年，如果病变增大或病变密度增高，可采取手术治疗。三、对于孤立的部分实性密度肺内磨玻璃状密度影，特别是实性成分大于5毫米者，3月后复查发现病变增大或无变化时，应考虑恶性病变可能，可行胸腔镜楔形手术或肺段切除，不推荐肺叶切除。四、对于多发小于5毫米的边缘清晰的肺内磨玻璃密度影，应采取比较保守的方式，建议两年及四年后随诊。五、对于多发纯肺内磨玻璃密度影，至少一个病变大于5毫米，但没有特别突出的病灶，建议3月后复查且长期随诊，至少随诊三年。六、对于有突出病灶的多发肺内磨玻璃密度影，主要病变需进一步处理，首次3月后复查，病灶若持续存在，建议对较大病灶给与更积极地处理，尤其是病灶内的实性成分，大于5毫米者，术式推荐胸腔镜楔形手术或肺段切除，术后病人每年随诊至少持续三年。

所有的肺部的占位性的病变都可以叫肺肿瘤。肺肿瘤有良性肿瘤，也有恶性肿瘤。比如肺的良性肿瘤，有平滑肌瘤、血管瘤、纤维瘤都是没有远处转移，或者是远处可能转移的可能性都是非常小的，所以叫做良性的肿瘤。肺的恶性肿瘤，如果是上皮来源的，就叫肺癌。如果是间叶来源的，就叫肺的肉瘤。所以说肺癌可以包括在笼统的肺肿瘤当中，但是在肺肿瘤当中，无疑肺癌占着最重要的地位。肺癌再细分的话，又分成神经内分泌的肺癌和非小细胞的肺癌，非小细胞肺癌又分成淋癌、腺癌、解磷癌、肉瘤样癌等等。所以说整个的肺肿瘤当中，如果要详细分的话，也是非常复杂的。但一般就把肺部的占位统称就叫做肺肿瘤。

纵膈肿瘤是一大类疾病，那什么是纵膈呢？位于两肺之间的一个空隙，那就是纵膈，纵膈里边都有什么呢？纵膈里边有气管，有支气管，还有心脏，还有一些淋巴结，所以它是一个肺外的组织，所以在纵膈里边发生肿瘤，我们一般都不叫肺癌，但是它有的是跟肺癌有关系的，纵膈肿瘤大多数发生的病变，我们就是叫淋巴结的一个病变，有原发的淋巴结的一些肿瘤，像淋巴瘤这是最多见的，或者是一些胚胎性的肿瘤，一些精原细胞瘤，都可以发生在纵膈里边。另外其他部位的癌转移到纵膈淋巴结，这时候就属于肺癌的一个部分，是一个淋巴结转移的部分，所以对于纵膈的病变，一般我们要根据它的部位，我们纵膈经常我们有六分区方法，有九分区方法等等。通常我们也可以多用的就是五分区方法，根据它的部位不同，可能出现的这种病变性质，是不太一样的，纵膈里边的肿瘤也不全是恶性的也有良性的，像畸胎瘤可有良性有恶性，像胸腺瘤也可以良性也可以恶性的，甚至一些良性的肿瘤，像气管的一些良性肿瘤，或者食管的一些良性肿瘤，所以一定要根据他的病理来定性。

支气管镜是诊断肺癌很重要的一个手段，也是对临床分型有非常重要的价值。支气管镜可以看到气管镜下能看到的一些病变，比如大气道的、气管、支气管里边的，我们可以直接镜下就可以看得到，就便于病理分型。还有在支气管镜不能直视下，我们可以通过超声支气管镜，可以看到支气管周围的这些淋巴结转移的情况。淋巴结转移对于我们判断临床分型是非常重要的一个指标，所以这时候可以通过支气管镜，通过支气管镜下的活检，经支气管的淋巴结穿刺活检，可以看看淋巴结有没有转移，这样对肿瘤分期是有非常重要的价值。根据淋巴结部位不同，可以分N0、N1到N2到N3。N0就是没有转移，N1就是在相应的肺里边的淋巴结同一侧的，N2是同侧肺门和纵隔的淋巴结，N3就是对侧的纵隔或者肺门的淋巴结。所以根据淋巴结的部位不同，这个病人的分期是不一样的，支气管镜有助于对肺癌的分期。