间质性肺炎的表现是多种多样的，它包括肺纤维化。间质性肺炎可以表现为磨玻璃样改变、结节一样的改变，当然也包括有肺纤维化一样的改变，但并不等同于就是肺纤维化。肺纤维化往往是间质性肺炎终末期的一种改变，它主要表现为是一个小叶间隔的增厚，大量的纤维组织增生，然后甚至会形成这种蜂窝一样的改变。并且间质性肺炎是一个临床诊断。肺纤维化可以是一个病理改变，也可以是影像学的一个描述性的用词。所以其实两个名词不是一个层级的关系。当大家拿到间质性肺炎的影像学报告的时候，千万不要将它等同看做为肺纤维化。肺纤维化往往是提示间质性肺炎终末期的一种改变，它往往代表着有严重的呼吸困难，严重的呼吸衰竭。而拿到肺纤维化报告的时候，也不要将它等同于间质性肺炎。有一些局部的肺纤维化，这种少许散在的肺纤维化，其实它不一定是间质性肺炎。所以对于一个老百姓来说，其实很难从中理清楚这其中的关系，医生建议如果一旦拿到间质性肺炎或者肺纤维化的报告，应该咨询专业的医生，他们会给患者提供一个比较科学比较符合逻辑的解释，并给患者制定后续的诊断治疗方案。

肺的磨玻璃是包括肺泡间质、肺泡壁增厚、肺泡内空腔由于组织细胞或少量液体填充，或毛细血管容积增加导致肺密度升高后形成的，但不伴掩盖相应区域内的血管影。磨玻璃影的检出，通常说明该疾病正在发展中，是活动可治疗，对诊断患者症状是急性、亚急性还是慢性的有重要意义。急性过程中的磨玻璃影疾病，包括肺水肿、肺出血、卡氏肺孢子菌肺炎、病毒性肺炎、成人呼吸窘迫综合症、亚急性或慢性疾病的磨玻璃影。常见诱因有间质性肺炎、硬皮病或其他的胶原血管疾病、过敏性肺炎、细支气管肺泡细胞癌、肺泡蛋白沉积症等。

肺炎根据解剖学可分为大叶性肺炎、小叶肺炎、间质性肺炎，其中间质性肺炎指主要病变在肺泡壁及其支持组织，影像上表现为弥漫性、不规则条索状、网织状阴影，其主要症状为呼吸困难、咳嗽。进行性呼吸困难是间质性肺炎患者最典型的症状，其特征是呼吸浅而快，大多患者呼吸困难发展缓慢，可持续数月，早起发生在运动后，随着病情进展，静坐时也可出现。咳嗽多为干咳，通常早期咳嗽不明显，晚期可有刺激性咳嗽，劳累或用力呼吸后可诱发咳嗽，合并感染时可有咳痰；类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、一些药物诱发的间质性肺炎，可出现胸痛。部分患者可出现消瘦、乏力，发热、关节疼痛肿胀、口干、眼干等症状，多见于结缔组织相关性间质性肺炎。

间质性肺炎是一大类疾病，不是某一种疾病，间质性肺炎是否能治愈，决定于它具体的引起间质性肺炎的病因。特发性间质性肺炎是众多间质性肺炎类型中的一种，原因不明，具有典型的临床表现和CT特征。针对性治疗该病的药物目前有吡非尼酮，疗效有待观察，但不同患者疾病进展速度并不一样。国外的临床观察发现，患者的中位生存期为5年左右。与特发性间质性肺炎同属一类的非特异性间质性肺炎、隐源性机化性肺炎，药物治疗往往有效，特别是隐源性机化性肺炎预后良好。另外，临床上经常见到的间质性肺炎病例，很多是继发性的。如果明确间质性肺炎是风湿免疫疾病引起的，治疗的重点应针对原发病，原发病病情减轻，间质性肺炎可随之好转。一些环境因素引起的间质性肺炎，在脱离相应的环境后，病情可以较长时间处于相对稳定状态。还有一些类型的肺间质病（如结节病等），经糖皮质激素和免疫抑制剂治疗后可明显好转甚至痊愈。由此可见，对间质性肺炎，要想取得较好的疗效，明确病因是关键。

对于间质性肺炎中医的治疗可以简单的分为外敷和内服的两大方法。1、外敷的方法。因为肺间质纤维化的患者在临床表现为气虚、血瘀、痰凝三大常见的症候。对于痰凝、血瘀的患者可以采用外敷，或者中药离子导入活血化痰通络的药物。当然一般是选择背部的肺俞穴，或者膈俞穴等，和肺系疾病相关的穴位来进行治疗。减轻患者的临床症状，尤其是某些特殊的肺系疾病，比如肺泡蛋白沉积症等，这种外敷的方法效果还是比较明显的。2、内服。这是用的最多的治疗方法。内服中药可以用一些最基本的药物和一些临床辨证治疗的药物，可以使用人工虫草制剂，如果能用天然虫草效果会更好。虫草类的制剂对患者肺肾气虚症候的改善有一定帮助。同时通过调节免疫的方法，从动物实验中能够发现是有一定改善作用的。当然对于患者，使用了虫草制剂后，咳嗽、喘息的症状也能够在一定程度上得以改善。有的患者也可以使用包括灵芝类的药物，灵芝类的药物对于调节免疫有一定的帮助。因为肺间质纤维化的患者常见的病理改变是免疫紊乱，导致肺间质损伤。3、通用的方法之外，中医用的就是辨证论治的方法。辨证论治一般把患者的临床证型，肺间质纤维化的临床证型分为几大类：肺肾气虚型、气虚血瘀痰凝型，脾虚痰湿型等。针对不同类型的患者会采用相应的不同的治疗方法，对于临床症候的判断，主要还是针对患者的临床症状，以及舌象和脉象来进行综合判断，这样才能得出比较可靠的结论。