这是一种多种元素导致的疾病，急性呼吸窘迫综合征是指在严重的感染休克、创伤、烧伤的非心源性的疾病过程中，由于肺毛细血管内皮细胞或者肺泡上皮细胞的炎症性损伤，导致通透性增强，从而引起高通透性的急性肺水肿。表现为进行性的呼吸窘迫和难以纠正的低氧血症。在儿科多见引起急性呼吸窘迫综合征，即ARDS的原因是严重的感染，或者脓毒性休克的患者。