先天性脊柱裂，是指胚胎期胎儿脊柱部分没有愈合好，神经缺乏骨保护，造成先天性疾病的功能，是遗传因素和环境因素相结合的结果。如果母亲有家族史，下一代比一般人更容易生病，但不一定，如果母亲在怀孕期间吸烟、饮酒和与辐射物质接触，都会造成脊椎裂，所以补充叶酸和多种维生素，对于疾病是预防性的。