主动脉是人体最大的动脉血管，负责将血液从心脏输送到整个身体。主动脉壁分为三层，分别是内膜，中膜和外膜。当高血压或血管壁受损时，可以在内膜和纵隔之间冲洗高速的血流，沿着血管壁形成假腔，将其向后撕开。夹层动脉瘤的形成会影响管壁的强度，而管腔的扩张会使管壁变薄。在血压的作用下，会形成破裂和出血，严重威胁生命。