上气道梗阻常表现为突发性严重呼吸困难，听诊和喘息均可听到。起初，喘息声是吸气性的，随着病情的发展，出现了打鼾声。重症患者可能有急性呼吸衰竭，如缺氧。慢性上呼吸道阻塞的早期症状不明显。刺激性干咳、气短逐渐出现。喘息音可传到胸部，易误诊为肺喘息音，误诊为哮喘或慢性肺梗阻性疾病。