引起双侧胸腔积液的原因有很多，多为漏液，如常见的充血性心力衰竭，但是患者一般右侧液体多于左侧。肝硬化引起的胸腔积液常伴有门脉高压和腹水，肾病综合征引起的胸腔积液患者多为肺底积液，也伴有泌尿系统其他症状。有些外渗还会引起双侧胸腔积液，如结核性胸膜，肺炎样胸腔积液，以及相对罕见的恶性肿瘤引起的胸腔积液。