活血行气，疏风止痛。中药川芎的主要作用主要有：
1、用于血瘀气滞的痛症。川芎辛散温通，既能活血，又能行气，为血中气药，能下调经水，中开郁结，治妇女月经不调、经闭、痛经、产后瘀滞腹痛等，为妇科活血、调经之要药，常常配伍当归、桃仁、香附等同用。若血瘀经闭、痛经，配伍赤芍、桃仁等，如血府逐瘀汤。若寒凝血瘀者，又可以配伍桂心、当归、如温经汤。若产后恶露不行，淤滞腹痛，又可以配伍当归、桃仁，如生化汤。治疗肝郁气滞、胁肋疼痛者，常配伍柴胡、白芍、香附等，如柴胡疏肝饮。
2、用于头痛、风湿痹痛，川芎辛温升散，能上行头目，疏风止痛，治头痛，无论风寒、风热、风湿、血虚、血瘀，经过随证配伍用治，前人有头痛不离川穹的说法。