膈疝是发生在膈肌上的疝，膈肌是分隔胸腔和腹腔之间的肌肉，它任何部位都有可能发生膈疝。膈疝最常见的发生部位在胸骨后，也就是胸骨后膈疝。这种情况的缺损不会很大，疝入物质多为脂肪，对胸腔造成的粘连不严重，手术容易操作。另一种常见的膈疝发生位置在膈肌的左后方。这个位置比较深，临近多种脏器，尤其与脾脏非常接近，因此脾更容易疝入胸腔。由于脾脏很脆弱，且容易出血，它如果疝入胸腔，手术难度被大大增加。并且，胃、结肠也会因膈肌左后方膈疝疝入胸腔，容易造成粘连，治疗起来比较困难。还有一种在膈疝基础上形成的膈膨升，它是整个膈肌往胸腔内膨出，需要更复杂的手术治疗。