桥本氏甲状腺炎又称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，它是一种自身免疫性的疾病，在体内可以检测出高效价的甲状腺抗体。比如说甲状腺过氧化物酶抗体TPO还有TG和TM抗体。甲状腺常呈中度弥漫性淋巴细胞浸润，可以有淋巴细胞滤泡的形成，浆细胞浸润及甲状腺滤泡破裂。有些滤泡细胞可以表现为肿大和嗜酸性改变。有些患者可以伴有粘液性的水肿，且甲状腺相对较小，特别是晚期甚至不能触及。慢性淋巴细胞性甲状腺炎，多见于中年人，但是任何年龄都可以累积。女性高于男性，约为20：1。起病它是比较隐匿的，并且发展比较缓慢。可以分为三个时期。第一甲亢期，第二稳定期。第三甲减期。甲亢和稳定期，这两个时期都不需要特殊处理，主要是甲减期就需要终身治疗。所以桥本氏甲状腺炎也是甲减的一个主要病因。