动脉硬化和动脉粥样硬化是两种不同的概念，它们的病变特点不同、影响部位不同、症状不同、危害不同、病因不同。动脉粥样硬化是动脉硬化的一种，动脉硬化是遍及全身的病变，动脉粥样硬化会影响大中肌性动脉，是动脉硬化中危害最大的疾病。