一项对良恶性胃溃疡进行的临床病理比较研究，发现仅有很少病例具有从慢性胃溃疡向溃疡型胃癌过渡的临床病理特征，全部病例恶变率平均仅为百分之三点四八。慢性胃溃疡发生恶变的几率较低，在胃癌发病学中不占主导地位。慢性胃炎根据病变程度及特点分为浅表性胃炎、萎缩性胃炎、肥厚性胃炎、糜烂性胃炎、胆汁返流性胃炎、慢性增生性胃病等。一般认为，浅表性胃炎通常不会恶变。其中，以萎缩性胃炎与胃癌的关系最为密切。不过，单纯的萎缩性胃炎只是胃癌的背景性疾病;当萎缩性胃炎进一步发展出现肠上皮化生和不典型增生(异型增生)时，就被视为癌前病变，其中约10％会转变为胃癌。