一般对于肩周炎而言，主要是以肩部周围肌肉出现僵硬和粘连和损伤，表现为肩关节前方、上方、后方的局限性疼痛，且肩关节活动受限制。而对于普遍的肩周炎患者，一般不会发生胸前区的疼痛。如果胸大肌的外侧止点位置损伤，可能会被误认为是肩部疾病或者是肩周炎。如果胸大肌的外侧止点位置，出现损伤，通常病情比较重，此时疼痛的位置病变反应点明确，疼痛可向胸外侧的部分放散。如果是喙肱肌的疼痛，表现为肩前部的疼痛，不会放射到胸部。如果出现胸前区疼痛的现象，要排除外伤和内科疾病，尤其是心肺的疾病。如有患者年龄较大，有高血压、糖尿病、高血脂症，应该需要去正规的医院，检查有没有心肌缺血、心脏病的可能性。

肩周炎一般是指肩周因为外伤或者因为上一定年龄劳损，就是退变这两种原因造成的。不管是哪种原因造成的，肩关节内部，肩关节的周围都有无菌性的炎症，记得这是无菌性炎症，并不是有细菌那种炎症，医学上也是非常常用的一个说法是无菌性炎。这种无菌性炎如果是局部的血流增加，就会把这种无菌性炎的炎症因子，打个比方炎症因子，好比盐酸的氢离子或者炎症离子，这种离子血运丰富之后，会快速的带走，就会减轻肩周炎的症状，这就是为什么热敷对肩周炎的症状有减轻的原因。热敷之后局部肯定是血流会增加，就可以把炎症因子带走，同时有利于肩周炎里头病变组织的修复，所以热敷是肯定有效的。但是热敷本身一般来说并不起到根本的治疗作用，根本的治疗作用还要找医生来确定，一般是以减少活动为主，如果是严重的可能需要做手术。

肩周炎在临床上可以分为疼痛期、冻结期和恢复期。疼痛期也就是肩周炎的早期，以肩部疼痛为主，疼痛比较剧烈，夜间疼痛加重，严重时会影响患者的睡眠。冻结期也就是肩周炎的中间期，一般会持续3-12月左右，这个时期病人的疼痛症状会有所减轻，但是压痛范围仍然广泛，肩关节的各个方向活动范围均会明显缩小，肩关节功能障碍，呈现出冻结状态。恢复期又称为肩周炎的末期，一般持续半年到2年左右，这个时期疼痛已经基本消失，肩关节周围的软组织挛缩、粘连也会逐渐减轻，肩关节活动范围也会随之增加，肩关节基本恢复正常或者接近正常。肩周炎外用膏药的目的是消除炎症、缓解疼痛，肩周炎早期炎症较重、疼痛明显，故在肩周炎的早期即疼痛期使用效果最佳，而在冻结期及恢复期使用价值不大。

左侧肩膀酸痛可能是因为肩关节疾病、颈椎病、肩胛背神经卡压综合症，锁骨骨折，锁骨钩钢板使用后胸腔内或颈肩部炎症、肿瘤等。左侧肩膀酸痛的原因主要分为以下几个方面。1．肩关节疾病：肩周炎、肩峰下滑囊炎、喙突下滑囊炎、肩袖损伤、肩峰下撞击综合症、肩关节不稳。2．非肩关节疾病：最常见的为颈椎病，还有永久起搏器后肩周痛，肩胛背神经卡压综合症，锁骨骨折，锁骨钩钢板使用后胸腔内或颈肩部炎症、肿瘤等。最常见的两个原因是肩周炎和颈椎病肩周炎，因多种原因导致肩盂肱关节囊炎性粘连、僵硬、以肩关节周围疼痛，各方向活动受限为特点，尤其是外展外旋和内旋后伸活动。磁共振检查可见关节囊增厚，肩部滑囊可有渗出。颈椎病：有神经根刺激症状；肩关节被动活动大致正常且无痛；X线平片斜位可见相应椎间孔狭窄；肌电图提示神经根、性损伤、磁共振和CT检查可明确诊断。

肩周炎缓解疼痛的方式有很多，比如通过按摩的方式改善周围软组织，松弛局部肩周部位的粘连问题，就可以缓解症状，另外自身的一些身体锻炼其实也很重要，比如肩关节的活动性的锻炼，另外一些活血化瘀的药物也是可以帮助缓解疼痛的。