早产儿一般是怀孕满28周不到37周出生的孩子。早产儿由于脱离母体时间比较早，抵抗力较弱，身体器官没有发育的特别完善。对早产儿发育的评估，需要到医院进行。医生会根据孩子的反应以及身体情况进行评估，了解有无发育障碍的问题。出现以下症状可能会有发育障碍的问题：纠正月龄过4个月也抬不起头的情况；纠正月龄过5个月还不会主动抓物的情况；纠正月龄过7个月婴儿坐下后自己无法保持坐姿的情况，可以坐下但总是屈膝跪坐，或者可以爬但只能腹部贴地匍匐前进，不能用四肢爬行的情况；12个月仍不会抓物无法站立的情况；12个月也只会使用一只手的情况。

早产儿喂奶的方法是非常重要的，因为早产儿的体重比较低，而且孩子的吸吮能力比较弱，如果母乳不足的情况下要考虑人工喂养，也就是采用早产儿的配方奶粉进行人工喂养。在医院每隔三个小时喂一次奶。出院后约一个月内婴儿想吃奶的时候就请喂奶，但婴儿4小时以上不吃奶，睡觉时需把婴儿叫醒后喂奶。一个月后白天每隔3~4小时喂一次奶，夜间6小时不吃也能熟睡，以有规律的喂奶为佳。早产儿出生至原本预产期为止，或早产儿的体重到3kg为止，需喂早产儿奶粉，之后慢慢替换为一般奶粉。但也有分娩日起一直喂早产儿奶粉至6个月的情况。直接打算母乳喂养的产妇，为了使婴儿熟悉，出院之日起开始教婴儿吸吮乳头，但不要让婴儿太疲惫。通常是婴儿的体重超过2.5~3kg后，再给婴儿喂母乳。

发育标准临床选择用矫正月龄来判断，目前矫正标准主要遵循WHO标准或者中国儿童生长标准曲线图。而矫正月龄是先算出早产宝宝出生时间比预计出生时间早几周，再从实际年龄减去这这段时间，再按照正常宝宝的生长发育标准来对照。

宝宝早产个子较小，体重较轻，还会出现神经系统的发育不全等问题。甚者会出现青紫、早产儿呼吸窘迫综合征，脑室内出血或脑室周围白质软化，动脉导管未闭等等。早产宝宝最常见是先天不足。

早产宝宝一般在7到9天可消退。早产宝宝一般在3到5天出现黄疸，在4-6天时黄疸最明显。因为早产宝宝的原因，很多宝宝在第3-4周黄疸才会慢慢消退，一般属于生理性黄疸。另外对于母乳性黄疸，时间可持续数月有余，胆红素也持续升高。