脑脊液鼻漏和鼻炎需要鉴别诊断，因为这两个疾病有一个共同的特点，即鼻腔当中可以流出液体。但它们还是有一定的区别。首先，脑脊液鼻漏可能有明确的外伤病史。因为头部外伤造成脑脊液鼻漏，是脑脊液鼻漏发生最重要的一个原因。其次，脑脊液鼻漏的鼻腔流出液体的多少、速度，可能跟体位有关。当人体端坐以及头部前倾的时候，液体流出的速度和量可能明显增多。然后是流出液体的性状。脑脊液是无色清亮，非常透明的液体，所以它不像鼻腔分泌物那么粘稠。像鼻炎，鼻腔分泌物有的时候流出就是鼻涕，有时会比较粘稠，有拉丝现象；其次，鼻炎主要可能是过敏性鼻炎，由过敏造成，可能跟季节有关系。比如在春季多发；而且可能有比较明确的过敏原，比如花粉；鼻炎的患者，可能还有其他的刺激症状，比如结膜充血、咳嗽、喷嚏以及皮疹。

对于脑脊液鼻漏的患者，临床当中非常严重的病症，会被患者所忽视，因为不疼也不痒，就是鼻腔当中会流出液体，但会发生一种非常严重的并发症就是颅内感染，严重的会危及生命。因为颅腔通常是密闭的，跟外界没有接触，但是脑脊液鼻漏就是说明颅腔跟鼻腔相互交通，中间的阻隔——颅骨和硬脑膜破损，脑子里的液体可以通过鼻腔流出，鼻腔当中比较脏的就是含有细菌的分泌物，也可以通过这个漏口进入颅内，引起很严重的中枢系统感染。中枢系统感染可以危及生命，这是需要治疗脑脊液鼻漏非常重要的原因。脑脊液鼻漏还可引起低颅压综合症。因为脑脊液平时参与颅压形成，脑脊液从鼻腔流出后，颅压就会显著降低，病人会出现头痛、眩晕，严重时还可继发慢性硬膜下血肿。慢性硬膜下血肿严重时可危及生命。再者，还会出现气颅。大多数脑脊液鼻漏患者都会出现气颅，少数患者可能会出现张力性气颅。张力性气颅是气体通过漏口进入颅腔后，产生很高的压力，严重时也可危及患者生命。

脑脊液鼻漏的手术主要有两种，一种是通过开颅进行手术。这个手术是一种比较常规的手术方法，但是它的缺点是切口比较长，手术切口通常需要20~30公分；还要打开颅骨，颅骨打开的时候为了暴露脑脊液漏口的部位，还要抬高额叶，即抬高脑组织的一部分，通过视神经、嗅神经找到漏口；这种手术的风险比较大，通常失血比较多，而且会造成脑组织、嗅神经以及视神经的损伤；治愈率相对比较低，一次手术的成功率也就是70%左右。第二种是临床上常用的经鼻内镜手术方法。这个手术方法相对来说风险比较小，因为它是通过鼻子做手术，不会切开头皮，也不会去掉颅骨，而且能够直接的显露漏口部位，这样使手术的成功率比较高，病人住院的时间也会明显降低，手术费也会明显降低。还有一种方法临床上用的比较少，即颅外经鼻显微镜修补方法，这种手术方法通常会在面部留下手术瘢痕，患者往往不能接受。

经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术最大的优点就是创伤小，传统手术会引起脑组织牵拉，对脑组织造成损伤。而经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术是通过自然孔径，找到鼻漏的位置，使用一些肌肉脂肪或者筋膜进行修补，有利于患者术后的恢复，而且花费少，不需要后续的治疗。

经鼻内镜脑脊液鼻漏修补术成功率一般在百分之九十以上，要注意术后避免打喷嚏等情况，大小便通畅，避免剧烈运动、搬重物，减少低头弯腰这些造成颅内压力变化的行为。如果有这些行为可能造成填充物位移从而再次导致鼻漏，要病人密切观察注意。