乳腺癌放射治疗的治疗目的不同，因此其最佳放疗的时间也是存在差异的，同一治疗目的的放疗，其最佳的放疗时间，由于个体的其他因素影响也是不固定的。乳腺癌保乳术后的放疗，一般建议术后3-4周手术切口愈合后，就是最佳的治疗开始时间。晚期乳腺癌骨转移灶的最佳放疗时间一般也是在乳腺癌的全身情况有效控制后，总体病情稳定的时候，可以进行放疗减轻疼痛症状。脑转移患者头痛等症状较为严重时，可以在全身抗肿瘤治疗的同时联合放疗协同治疗。

乳腺癌临床主要有分子分型和病理类型分型两种分型方式。分子分型分为luminaiA、luminalB、Her-2型、三阴型共四种亚型。主要是根据激素受体（雌激素和孕激素受体两种）和Her-2受体这两大类受体在患者病理标本中的表达不同，Ki-67的指标不同而进行划分的。病理分型一是根据癌细胞的浸润深度不同分为原位癌、非浸润性和浸润性三种亚型，或者还可以分为导管癌、小叶癌、粘液癌、小管癌、髓样癌等病理亚型。

所谓浸润性乳腺癌是乳腺癌中较为常见的一种。临床上又包括了浸润性导管癌和浸润性小叶癌最常见的两大类，此外还有浸润性乳头癌、浸润性筛状癌和浸润性微乳头癌等少见类型。浸润性乳腺癌可以通过局部直接浸润、淋巴转移以及血行转移发生疾病播散。临床上可出现乳房肿块、乳头溢液、乳腺皮肤改变以及乳头改变等表现。浸润性乳腺癌临床按照TNM分期主要分为四期，不同分期治疗原则存在不同，患者的预后也存在不同。

乳腺癌出现淋巴结转移有可能属于IB期、或者II期，或者III期，或者IV期。乳腺癌的分期除了淋巴结这个评估标准外，还需要了解乳腺癌原发肿瘤病变的侵犯范围、远处转移的情况这两个方面。乳腺癌出现1-3个腋窝淋巴结转移，并且乳腺肿瘤小于2cm还没有外侵，也没有远处转移的情况下，其分期属于IB期，肿瘤大于2cm，又满足以上条件者属于II期。如果出现了腹股沟等远处淋巴结转移或者骨骼等远处脏器转移时，其分期属于IV期。如果肿瘤大于2cm，有≥4个腋窝淋巴结转移，但没有远处转移，则属于III期。

大多数人注意到的乳腺癌的第一个症状是乳房肿块或局部增厚。乳腺癌的其他症状包括：乳房或腋窝有新肿块或增厚；乳房大小、形状或感觉的变化；乳房的皮肤变化，如皱褶、凹陷、皮疹或皮肤发红；未怀孕或未哺乳的妇女乳头渗液；乳头位置的变化；乳房疼痛。还有两张特殊类型的乳腺癌，一种罕见的乳腺癌叫做炎症性乳腺癌，其症状与其他类型的乳腺癌不同。整个乳房可能看起来红肿疼痛。乳房可能会感觉很硬，皮肤可能看起来像桔皮，预后较差。另外一种是乳腺佩吉特氏病，这是一种罕见的皮肤病，有时是潜在乳腺癌的征兆。症状是乳头和周围的红色鳞状皮疹。这可能会发痒，看起来有点像湿疹。起初有时会被误认为湿疹。这些的症状可能不是乳腺癌本身引起的，也可能不会让你感到不适，预后一般较好。