类风湿关节炎是一种慢性的、侵蚀性的、滑膜炎为主的关节炎症性的疾病。这种疾病可以侵犯手足，还有膝、踝、肩肘等大小的关节，一般多为对称性的。这种炎症对关节有侵蚀和损伤，最终有可能造成关节的畸形，降低患者的生活质量。类风湿关节炎好发于女性患者，发病年龄可以发生于任何的年龄，但40岁至60岁之间是一个高发的年龄。在中医上来讲，类风湿关节炎属于痹症的范畴，特别属于痹症里的尪痹，类风湿关节炎的中医认为病因病机是由于正气的不足，风寒湿等邪气合而为痹，侵入关节筋骨。由于肝肾的不足导致的筋骨受损，邪气的深侵，出现了骨损、筋挛、肉削，出现了尪痹。通常看来类风湿关节炎典型的症状是关节变形，其实已经发展到疾病的中晚期，出现关节的受损变形或畸形。类风湿的危害是非常大的。所以如果有关节的疼痛，尤其是对称性的，要及时的到风湿科专科就诊。

类风湿关节炎的症状有关节肿胀、活动受限、骨折、畸形等。类风湿关节炎的主要的症状表现在关节炎症。一、关节炎多侵犯手足的小关节，具有对称性的特点，比如说掌指关节、近端指间关节和手腕关节、踝关节、足的跖趾关节等，会出现对称性的肿胀。很多患者也会累及膝关节、肩关节、肘关节这些大关节，会出现对称性的肿胀疼痛。关节炎有侵蚀性，常常造成骨折，严重的患者会出现畸形。比如手指头会出现变形、腕关节的活动受限、腕关节固定等。手指有时候也会出现尺侧偏向的畸形、关节的半脱位等等。二、除关节的表现，还有一系列的关节外的表现，类风湿的结节会沉积在内脏，另外可以影响到肺脏，出现肺间质的炎症、肺纤维化，还有少数的患者影响到心脏肾脏。

类风湿关节炎早期需要进行实验室检查、X光检查、B超检查；类风湿关节炎早期的治疗有很多方法包括药物治疗、进行身体的锻炼，防止关节的畸形、进行手术治疗以及滑膜切除等。一、早期进行实验室的检查，比如类风湿因子，抗CCP抗体，以及其他有关类风湿关节炎自身抗体等。二、类风湿关节炎的早期诊断，X光的检查十分必要。特别是腕关节早期的核磁检查，可以早期发现腕关节的水肿。三、进行B超的检查。在早期与其他关节炎不能鉴别时，经过B超对于肿胀的关节进行检查，可以发现滑膜的炎症。要对类风湿关节炎进行早期的诊断和治疗，就要明确什么是类风湿关节炎。类风湿关节炎是对称性的侵犯双手近端指间关节的滑膜以及其他部位的炎症。

类风湿关节炎是由于免疫功能紊乱导致，多关节肿痛为主要表现的一类自身免疫病。这是一种慢性病，最主要的表现是关节的肿胀、疼痛，患者早晨起来可能会出现关节僵硬、活动受限等现象。类风湿关节炎还有一些诱因，比如感染、着凉、受潮。阴冷潮湿的环境，可能会影响到病情的进展。所以在类风湿关节炎的护理上，首先要注意保持一个舒适温暖的环境，避免过长时间进入到阴冷潮湿的环境里面。另外要注意与一些特殊环境隔离，特别要避免接触有传染病的患者，比如感冒、流感病人。因为感冒可能会加重病人的病情。关于关节，患者要注意多活动、大幅度的活动，避免过长时间的肢体僵硬，这样才能最大限度的来配合用药，达到最大限度缓解病情的目的。

类风湿因子从严格的意义上讲，称为人体的免疫球蛋白Fc段受体抗体。类风湿因子是一种免疫球蛋白的抗体。所谓的类风湿因子，老百姓常常认为和类风湿关节炎密切相关。类风湿因子确实和类风湿关节炎密切相关，但是这里要提醒大家注意，类风湿关节炎的患者中，有一部分患者的类风湿因子并不是阳性，他没有类风湿因子。反过来讲，类风湿因子阳性的患者，也不仅仅见于类风湿关节炎，还常常见于其他的自身免疫病，包括干燥综合症、红斑狼疮等等，也包括某些感染、结核、肝炎，也可以出现类风湿因子的阳性。总之，类风湿因子阳性，可以见于类风湿关节炎的患者，也可以见于其他的风湿病患者，还可以见于某些感染、内分泌疾病，或者其他自身免疫性疾病。