声音可以通过两种途径传入内耳，一种是空气传导，另一种是叫骨传导。但在正常情况下，听到声音是以空气传导为主，空气传导自然界的声音通过声波的振动被耳廓收集，然后通过外耳道的传递到达鼓膜，引起鼓膜和听骨链的机械性振动。听骨链的振动被传导到镫骨足板的振动，然后镫骨足板的振动，通过前庭窗传入内耳外淋巴，这种途径就叫做空气传导，也称为气导。其中外耳和中耳属于在传导过程中非常重要的两部分。当这两部分其中任意一点发生病变时，就会造成声波在传入内耳的过程中受到阻碍，发生听力的下降。同时就是耳蜗以及耳蜗以上的功能，神经的部分功能，没有任何损伤，而是由于声音由外耳、中耳传入的过程中导致的耳聋，称为传导性耳聋。

通过减少噪声刺激、避免长时间处于噪音环境、注意饮食和药物的使用可以预防耳聋。耳聋是普遍存在的一种现象，常见的有突发性耳聋、老年性耳聋、噪音性耳聋、药物性耳聋等，保护好自己的耳朵是预防耳聋最好的方法，要明确家族里有没有遗传性的病史，比如父母、祖辈、爷爷、奶奶、姥姥、姥爷有没有老年以后听力下降逐渐耳聋的状态，如果有潜在的因素，这个时候就更应该注意耳朵的保护。要减少大的噪声的刺激，特别强的声音，比如歌厅、舞厅特别大的喇叭声，如果在耳朵里听一段时间，就可以造成突发性的听力减退，造成神经细胞的损伤。长时间的噪音，比如开拖拉机、工作在厂房里、纺织工人长期处在有噪音的环境，或者机器有比较大的嗡鸣声，一直处于这种环境中工作都是造成耳聋的原因，这是噪音性耳聋的原因。除此以外还有戴耳机，有很多年轻人喜欢戴耳机，入耳式的耳机如果长时间、反复的戴也可以造成噪音性的耳聋，这些因素都是减少听力、降低听力、造成耳聋的一些诱因。饮食和药物上也要注意减少耳聋性的药物地食入，如庆大霉素，还有一些耳毒性的特殊药物，说明书都有明确的注明，长期服用可能造成药物性耳聋，这也是耳聋的原因，也要提前进行关注预防。

老年性听力下降更多的是与听觉系统整体老化和退化相关，因此是不可逆转的过程。患者需要通过日常中的生活小妙招，延缓老年性耳聋出现的时间以及出现的程度。主要做到三个部分：第一，要管住嘴，所谓的管住嘴就是要合理饮食、少食过甜或者过咸的食物，防止动脉硬化产生，因为动脉硬化的产生会导致内耳缺血，从而导致内耳营养不足，产生加速老化的过程；第二，要迈开腿、保持良好的心情，积极锻炼身体，整体身体健康程度的提高和身体素质的提高，也会延缓衰老过程，使得老年性耳聋出现的时间延后，也起到保护听力的作用；第三，要避免噪声，尽量减少长时间处于噪声环境下，可以保护内耳功能，延缓耳聋出现。

老年性耳聋的治疗方法有：药物治疗，迄今为止没有特效药物治疗；助听器，药物治疗无效者可以配用助听器，能够使很大一部分老年性耳聋病人回到有声世界；耳蜗植入器，中度以上耳聋如果助听器效果不好时，可能需要借助其他的手术方法，如人工耳蜗。

药物性耳聋需要治疗，它不能自愈。药物性耳聋指不适当的应用耳毒性的药物，破坏了内耳的毛细胞，听神经或者听觉中枢，导致正常的听信号不能传至大脑，引起听力下降，严重者引起耳聋，这种情况一般是不可逆的。主要是预防为主，避免接触具有耳毒性的药物。