脂肪肝在临床上可以由生活方式的不健康，比如热量超标，运动减少这种不健康的生活方式所导致，称为非酒精性脂肪肝。也可以由于长期大量的慢性饮酒所导致，称为酒精性脂肪肝。
这两种原因实际上如果疾病发展，将来如果到了严重的阶段，确实都可以导致肝硬化，但是在早期，这种脂肪肝有的患者可能会出现脾脏增大，这种情况下并不代表有肝硬化的表现。这种情况下如果对患者做进一步的检查，如Fibroscan检查，可以发现患者肝脏脂肪含量的变化，也可以发现肝脏纤维化的程度，通过这样的检查来判断患者是否存在有慢性的肝脏的纤维化或者是肝硬化。伴有脾大的脂肪肝，将来如果出现了肝功能异常，也就是脂肪性肝炎，发展到肝硬化的风险会明显增加。
所以即使有脾大的脂肪肝，也需要做进一步的检查，然后来判断是否已经发展到肝硬化阶段。