狭义的肩周炎是指原发性的粘连性的肩关节囊炎症，即常说的五十肩、冻结肩这一类疾病，主要是由于局部的劳损或者受凉所造成的一种局部炎症性的改变。
大多数肩周炎在一定时间内可以自愈，有的时候从半年到两年，每个人的病程时间有所不同，但是在这种情况下，整个肩周炎的发生过程中，还是要注意功能锻炼的问题，因为局部的炎症发生，可能会造成关节囊的挛缩，造成关节功能活动范围的减少，应该进行适当的对症治疗，一般可以有比较好的治疗效果。
对于一些继发性的肩关节炎症，要针对继发的原因进行治疗，比如肱二头肌长头肌腱炎或者肩峰下滑囊炎，继发的问题可以彻底解决。有一些疾病，比如肩袖损伤、肩关节撞击综合征，这是因为局部肩部的一些组织结构或者是骨骼结构会有一些解剖结构的异常，这时可能单纯的保守治疗效果就不太好，需要借助外科手术的干预方式，包括关节镜，进行镜下炎症的清除，局部软组织炎症的清除，韧带肩袖损伤结构的修复，这样能够对局部功能活动和康复起到比较好的治疗作用。针对不同的病情，选择不同的治疗方法，避免病情的延误，避免一些不良反应的刺激，争取疾病的早日康复。