肾上腺糖皮质激素（以下简称激素）具有抗炎、抗毒、抗过敏、抗休克的作用。临床作用广泛，在某些疾病和临床情况下，单独使用或与其他药物同时使用，可获得一定的疗效。但这并不意味着激素可以作为一种特殊的药物使用。特别是对于老年人的疾病，我们在使用激素时应该更加
道理很简单：
(1)老年人在增龄过程中可能会出现骨质疏松、器官萎缩等一系列表现。因为骨质疏松，脊柱后凸，站立时臀膝屈曲，身材变短。骨密度降低，女性比男性更明显。皮质激素（如强松、地塞米松等）的长期大剂量应用可促进蛋白质分解，抑制蛋白质合成，引起负氮平衡，组织水肿和纤维变化，引起肌肉萎缩；增加钙磷代谢排泄，抑制骨细胞活性，减少蛋白质和粘多糖合成，刺激甲状旁腺，增强分泌，导致骨溶解、骨障碍、骨质疏松、肌肉疾病、肌肉疼痛。因此，当老年人有骨质疏松症的生理老化，加上激素有骨质疏松症的作用，往往会导致骨折或骨坏死，以及肌肉无力和疼痛引起的肌肉萎缩，更容易发生在绝经妇女。
(2)老年人肾重减轻，皮质变薄，肾窦脂肪增加，间质纤维化增加。从25岁到80岁，肾小单位减少30%~40%，肾小球透明变性、硬化、基底膜增厚。40岁以后，肾血流量每10年减少10%左右，肾小球过滤率从20岁到40岁降低46%；肾小管也有脂肪变性和透明变性，再吸收能力降低，浓缩功能中度降低，尿液最大比例从1.032降至80岁。肾功能减退会导致低钾血症。此外，许多老年人因疾病而偏食或避免进食，这会影响钾的摄入和吸收，而激素会导致水和盐代谢异常，进一步减少原血清钾，严重时会导致肌肉无力、瘫痪、缺钾肾病和心律失常。
(3)高血压、糖尿病、老年性支气管炎、泌尿系感染等老年人常见疾病在使用激素时可诱发或加重。激素可引起钠水潴留，进一步加重原高血压；促进糖异生症，抵抗胰岛素，抑制葡萄糖冲击胰岛素分泌，引起血糖升高和糖尿病，恶化原糖尿病；激素抗炎，降低身体抵抗力，促进结核病、化脓性病变等原感染病变的传播，但往往无明显症状，易引起漏诊。
因此，对于老年人的疾病，在治疗时尽量不要使用激素，尤其是在家庭药物治疗时。如果有危及生命的紧急情况，激素的使用确实有救援效果，只能在短期内使用，但一旦危险通过，立即减少或删除，以免造成严重伤害。
