人到老年,身体各系统(如脑、心、肝、肾、肺等)的功能都有不同程度衰退,因此,老年人对药物的耐受、解毒、排泄和抵抗药物副作用的能力大大降低,易在体内积蓄中毒。所以,老年人除必需用药物治疗的疾病外,一般的医疗保健、长寿,应当尽量利用其他疗法,如饮食疗法,体育疗法、针灸、按摩、推拿、理疗等,以免除药物对机体的危害。
在需要药物治疗时,对有毒性或副作用强的药物,除非万不得已,应尽量少用,或改用其他较为安全的药物。比如老年人易患慢性腰、腿、肩、背和四肢关节疼痛,就应当避免服用保泰松及吲哚美辛。就是用一般的解热止痛药,也应注意减量,防止大量出汗而虚脱。
老年人易患便秘和失眠。失眠是因老年人本来睡眠时间减少,加上其他种种原因所致。因此,这种毛病决不可依赖于药物,而应当采取别的办法。再如便秘,可以采取饮食疗法,早起空腹喝半碗淡盐开水,或冲点蜂蜜水喝,多吃蔬菜瓜果和植物油,生活规律,注意多活动,养成定时大便习惯,基本上可以解除,偶尔急需时,可选用"开塞露",尽量不用泻药;失眠也是这样,实在必要时服一次安眠药可以,一般可以通过炼气功,注意生活规律,睡前静息排除杂念,就会安然入睡。
服用滋补药延缓衰老是可能的,长生不老是不可能的。长寿主要是靠适当的锻炼。饮食营养、生活规律、心胸豁达、精神愉快来实现的。俗话说"多服人参、鹿茸,不如多吃蔬菜瓜果"。这是有道理的。唐朝未年名医陈曾直曾说:"老年人皆厌于药物而喜于食,病后脾、胃易伤,治疗又慎于吐泻,故尤宜用食以治之。"所以,不论治病,还是养身,用饮食而不依赖药物,是老年人应采取的正确方法。