根据流行病学统计资料，胰腺癌在中国是第9位，在美国是第4位癌症死因。手术作为胰腺癌首选治疗方法治疗结果遭遇瓶颈，可切除胰腺癌中位生存期为15-19月，5年总生存小于20％。

为了提高无病生存和总生存，减少手术并发征，最近40年间开展了多项以手术为主的随机对照临床研究，这些研究结果表明保留幽门的胰十二指肠切除术(PPPD)与标准的Whipple手术疗效相似3-6，扩大淋巴结清扫并没有改善生存，术后辅助放疗能改善II-III期胰腺癌患者的生存，辅助化疗在部分选择性患者中能改善无病生存，但未明显改善总生存。

尽管手术方法的不断成熟，手术并发症的逐渐减少、新药的不断出现，但最近20年胰腺癌的生存并没有得到明显的改善。原因可能是由于胰腺癌早期发现困难，局部解剖结构复杂，腹膜后位器官手术空间有限，手术切除范围较大，手术风险较高并发症较多，术后肿瘤易于复发转移。化疗对胰腺癌的治疗作用非常有限。胰腺肿瘤大多表现为乏血供肿瘤，对药物治疗常不敏感，治疗有效率低。

另外，胰腺肿瘤患者营养状况相对较差，对多药联合化疗耐受性较差，虽然在身体状况较好的患者有令人鼓舞的临床疗效，但在大多数患者中很难发挥较好的疗效。因此，需要开展临床研究探索新的治疗方法以期改变这一现状。

常规放疗因技术落后、治疗精度不高、治疗范围过大、治疗剂量不足所导致的治疗肿瘤效果差、副反应大的结果正在改变，现代放疗作为肿瘤局部治疗的有效手段已经在很多肿瘤中得到证实。这些治疗结果的改变也给胰腺癌的治疗带来诸多启示。

来自循证医学的证据表明：局限期前列腺癌的放疗与手术疗效相似，并且与手术相比并发症相对较少，提高前列腺癌放疗剂量可以提高疗效;在没有手术空间的鼻咽癌中采取放疗可以取得根治性疗效;采用调强放疗可以减少鼻咽癌的毒副反应，医学上不适宜手术的早期非小细胞肺癌采取立体定向放疗可以取得与手术相似的效果。

胰腺癌与上述肿瘤存在诸多相似之处，近10年来一系列临床研究报告提供了令人鼓舞的研究结果，因此，有人预测现代放疗技术进展对治疗局限期胰腺癌是一个难得的机遇。