根据中国肿瘤年鉴的数字显示，我国每年新发肺癌患者70万人，每年60万人死于此病，其中2/3的患者初诊时已失去手术机会。目前肺癌是所有肿瘤中发病率、死亡率最高的，是肿瘤中的第一杀手。

肿瘤的治疗是一项“系统工程”。在肺癌的治疗方案阵营中，外科手术、放射治疗、化疗、免疫治疗等协同作战，共同御敌。通过胸部CT的筛查，尽可能把早期肺癌(通常指没有任何转移，直径小于3厘米)揪出来，当肿瘤只有一个班、一个排的规模时，通过局部治疗手段(外科微创手术、放射治疗)给敌人一个歼灭性打击;如果病人发现时已经是中晚期，发展成一个军、一个师的规模或病灶转移多个点位时，螺旋断层放疗系统是复杂和疑难肿瘤病例的克星。它通过多子野的螺旋断层照射方式，实现一次照射多个肿瘤病灶，所以早期发现肺癌对于提高治愈率、 改善预后至关重要。

目前，越来越多的早期肺癌，特别是老年患者已经接受放射治疗，因为不需麻醉，即使心、肺、肝等重要器官功能不良，也可接受此治疗。当放疗科医生用这把“刀”时，会根据患者情况制订详细的治疗计划，计算机精确定位出肿瘤的位置，避开大血管、心肺等重要器官。毫不夸张地说，放射治疗就像我们国家的二炮，是重武器、精确制导的部队，精确程度已经可以做到指哪儿打哪儿。

之所以把放疗说成是“手术”，因为长期研究发现，放射治疗后能像手术一样让肿瘤完全毁损，而且患者的长期生存率也等同于甚至高于外科手术。

此外，放疗的优势还体现在损伤小、治疗短(最短一周左右)等多个方面。除了肺癌，放疗对于其他类型的癌症治疗也可获得很好的效果，如肝癌、头颈部癌、胰腺癌和前列腺癌等。

早期肺癌治愈后，患者一定要遵医嘱定期随访。研究发现，早期肺癌手术结束后头两年中，复发率最高。