消化道出血是临床常见症候群，可因消化道本身的炎症、机械性损伤、血管病变、肿瘤等因素引起，也可因邻近器官的病变和全身性疾病累及消化道所致。包括上消化道出血和下消化道出血。上消化道出血是指屈氏韧带以上的消化道，包括食管、胃、十二指肠或胰胆等病变引起的出血，胃空肠吻合术后的空肠病变出血亦属这一范围。
大量出血是指在数小时内失血量超出一千毫升或循环血容量的百分之二十。其临床主要表现为呕血和（或）黑便，往往伴有血容量减少引起的急性周围循环衰竭，是常见的急症，病死率高达百分之八到百分之十三点七；下消化道出血是指十二指肠悬韧带以下的肠道出血，出血少于四百毫升时，可很快被机体代偿而不引起明显症状；出血量超过八百到一千毫升时，尤其较短期内快速失血，可出现头昏、乏力、心悸、脉搏加快、血压下降、皮肤苍白等表现，严重时呈现休克表现。