一般来说，随着孕周增加，羊水是逐渐增多的，直到孕三十四周。到三十七周之后，羊水又会逐渐减少。但是为了方便计算和评估，目前多按统一的羊水指数标准，孕中期之前一般不测量羊水指数，而孕中期之后，有统一的羊水指数标准。
一般来说羊水指数，以八到二十四公分之间为正常。如果超过二十四公分，考虑羊水过多。如果羊水指数在五到八公分之间，考虑羊水偏少。如果羊水指数小于五公分，考虑羊水过少。在孕中期以后，现在都统一按这个标准执行，羊水过多首先要除外胎儿畸形，大部分情况下与妈妈进食过多，血糖偏高相关，血糖高时就会引起胎儿的尿量增多，表现为羊水过多。通过饮食控制，尤其是少吃甜食和水果，一般慢慢的羊水指数就会降下来。
而羊水过少更应该重视，因为有时羊水过少，与胎儿宫内缺氧相关，羊水过少有时与生活习惯相关，比如大热天出汗多，饮水少，有时就会有一过性的羊水过少，通过补水就会将指数涨上来，就没有问题。羊水过少有时也与胎膜早破，丢失过多相关，但是一旦出现羊水过少，一定要进一步做胎心监护检查，以除外胎儿宫内缺氧。如果胎心监护有明显异常，比如长时间的基线变异消失、拉直线，考虑胎儿宫内缺氧，在孕晚期一般要及时的终止妊娠，抢救小孩。