非处方药的出现极大地方便了患者购买药物的程序，但也增加了很多风险。例如，许多人在购买药物时只看药物的名称是否正确，这很可能会使用错误的药物，产生严重的后果。
有效成分要记住
如果在上个世纪，这似乎是可行的。解热止痛片、消心痛、咳嗽清、胃舒平等药物都是根据疗效命名的。乍一看，他们可能知道这种药有什么作用。尽管如此，还是有一些，比如解痉宁和解痉精神是三种功能完全不同的药物。一旦使用错误，后果严重；降压乐（拉贝洛尔）和降压乐（甲氯噻嗪加地舍平）虽然名称相同，但它们是两种完全不同类型的降压药物。虽然它们可以降低血压，但如果它们与原因不一致，它们是无用的。
后来由于进口药品数量的增加，出现了音译名，有的还能从字面上判断用途，比如"拜糖平"、"沐舒痰"、"胃加强"、"美喘清"等等；有的完全是外文名称的翻译或类似翻译，如得理多、开博通、依舒佳林、斯皮仁诺等，患者已无法从字面上理解其用途。类似的词有时会扰乱意思，导致使用错误的药物和事故，如雅施达、雅司达、亚思达、压氏达分别用于降压、退烧、抗炎、降压，一旦使用错误的后果是难以想象的。本世纪以后，药政部门强调，所以所有这些的药名都得到了纠正。比如沐舒痰改为沐舒，胃加强改为惠加强，哮喘清改为美普清。因此，如果你只记住药物的名字，你往往不知道有效成分，你很可能会买错药。
药物用途全面
另一种情况是，一种药物有多种用途，但名称只反映其中一种，使用时容易引起误解甚至纠纷。比如一开始作为抗滴虫药上市，是治疗妇科滴虫性阴道病的良药，所以也叫"灭滴灵"。事实上，它在治疗厌氧菌感染方面也有很好的效果，如牙周炎、阑尾炎等。曾经有一个男性患者患有牙周感染，医生给他开了灭滴灵。当他看到这不是我媳妇治阴道炎的药吗？我为什么要一个大男人吃？还和医生吵了一架，医生指着说明书解释了很久，他才明白。
更多的患者拒绝服药，因为他们不理解，这影响了治疗。其他人生气地把药扔进了医院门口的垃圾箱。因此，根据药物的用途命名确实有很大的局限性，会造成不必要的误解，我们应该清楚地看到所有的用途。
同一种药物有多个名称
如果同一种药物是由不同的制造商生产的，它们会有自己的名字，使市场上有很多药名。例如:5―单硝酸异山梨酯有很多名字，包括长期心痛治疗、新康、瑞德明、异乐定缓释、山苏、依母多等；阿奇霉素的名字包括希舒美、泰力特、舒美特、亚思达、齐诺、瑞奇等，给用药带来了很大的麻烦。卫生部今年颁布的《处方管理条例》"开处方时，应使用药物的通用名称"，有助于改变一药多名的混乱局面。
由此可见，购买药品前应详细阅读药品说明书，必须阅读的内容包括药的内容包括药物的有效成分和功能用途，而不是取义。如果您有任何，请咨询药店的药剂师药剂师的帮助。
