甲状腺肿一旦形成很难自行消退，如果不进行干预，一般是不会消失的。但是，有两种特殊情况，就是说在青春期出现的甲状腺肿，还有在怀孕的时候出现的甲状腺肿，这两种情况，因为是两个不同的生理阶段，这时候体内需要的甲状腺素比较多，造成的甲状腺肿随着这两个时期的阶段消失，就是说青春期过去和怀孕期终止，甲状腺肿会减轻，会缩小，除此之外，其他的甲状腺肿都不会自行消退。遇到甲状腺肿大，常常要进行形态学的检查看一看，就是做超声，看它是弥漫性肿大，还是里边有结节，如果有结节，要判断是良性的还是恶性的，必要的时候要进行穿刺的检查。另一个情况，要进行甲状腺的功能检查，看它存在不存在甲状腺的功能亢进，甲状腺的功能减退，这样根据检查的结果，是不是需要药物的干预，还可以进行甲状腺抗体的检查，看是不是同时合并有自体免疫性的甲状腺炎。

引起甲状腺肿大的原因很多，但是总的来讲，甲状腺肿大危害应该不大，为什么这么讲，因为甲状腺肿大的原因很多，危害最大的是甲状腺癌，但是也很少，因为甲状腺癌危及到生命，由于绝大多数甲状腺癌预后很好，不会危及生命。引起甲状腺肿大的原因很多，最常见的包括单纯性甲状腺肿，结节性甲状腺肿，弥漫性甲状腺肿伴甲状腺肿大，叫桥本氏甲状腺炎，还有就是甲状腺腺瘤和甲状腺癌，单纯性甲状腺肿和弥漫性甲状腺肿瘤，桥本氏甲状腺炎、甲亢这些情况都是良性疾病，可以治疗、可以治愈，部分病人出现甲减，都不会对健康危害过大。而甲状腺腺瘤也是个良性肿瘤，一般通过手术，或者是放射性碘治疗达到治疗目的，对健康危害也不大，甲状腺癌恶性度也并不高，通过手术治疗之后10年生存率能达90%以上，危害并不大、所以并不可怕，总的来讲甲状腺肿大危害并不大。

这里需要指出，引起甲状腺肿大的原因是很多，一部分甲状腺肿大是需要治疗，有一部分甲状腺肿大不需要治疗，这叫区别对待。引起甲状腺肿大的原因是很多的，包括甲状腺弥漫性肿大，包括甲状腺结节性肿大。引起甲状腺肿大的原因最常见的，像单纯性甲状腺肿，还有是桥本甲状腺炎，这是在临床上比较常见的。还有是Graves甲亢，叫弥漫性甲状腺肿伴甲亢，还有是甲状腺炎，还有甲状腺腺瘤，还有甲状腺癌，这些情况各个原因是并不一样的。引起甲状腺肿大比较常见的原因，在过去是碘缺乏，碘缺乏引起叫大脖子病，这种情况过去需要给与补充碘，和甲状腺激素补充治疗，可以达到缩小的目的。但是时间长了之后治疗效果并不好，现在在我国碘缺乏疾病，基本已经消灭，引起甲状腺肿大的最常见的原因，是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，又叫桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎情况下，有一部分病人需要治疗，比如出现甲状腺功能减退的情况下，可能需要治疗，部分病人出现甲状腺功能亢进，又叫桥本甲亢，症状比较明显的时候，可能需要β受体阻滞剂治疗，或者是抗甲状腺药物治疗。如果甲状腺功能正常，仅仅是抗体高往往不需要治疗。所以甲状腺肿大是否需要治疗，要根据情况有些病人需要治疗，有些病人不需要治疗，需要明确病因针对情况再做决定。

甲状腺功能正常的甲状腺肿大不论是弥漫性还是结节性，可以不需要治疗；如果肿大的甲状腺压迫到气管时，怀疑是肿瘤可采取手术治疗，需要在当地医生指导下定期复查甲状腺功能和B超等。大多数是因为缺碘而导致甲状腺肿物，初期甲状腺多为弥漫性肿大，以后可发展为多结节性肿大，可以看到明显的脖子变粗或者是衣领发紧。甲状腺位于脖子的前部，一旦有肿大，容易被发现。有时甲状腺肿可向下延伸进入胸腔，这可能是由于胸廓内负压和肿瘤重量下坠所致。肿大甲状腺表面光滑质软，随吞咽上下活动，无震颤及血管杂音，一旦出现了甲状腺功能异常时要及时去治疗，避免延误病情。

胸内甲状腺肿是指胸骨后或纵隔单纯甲状腺肿大或甲状腺肿瘤。因其位于胸骨后或纵隔内不易被发现，给诊断和治疗带来一定困难。胸内甲状腺肿与颈部甲状腺肿一样，为多发性结节性非毒性良性甲状腺肿瘤，有时肿瘤的良恶性以及肿瘤与结节性增生之间在手术前不易确诊。占甲状腺疾病的9%到15%，女性多于男性。临床表现为肿块压迫周围器官所致，主要表现为肿块压迫周围器官引起，若压迫气管引起呼吸困难、喘鸣；压迫上腔静脉引起上胸部及颈部表浅静脉怒张，上肢水肿等上腔静脉综合征；压迫食管引起吞咽困难，食管较气管柔软，即使食管受压或移位，仍可躲避肿瘤的压力，以上症状很少出现。症状的轻重与肿块的大小、部位有关。胸内甲状腺肿常有压迫症状，部分有继发性甲状腺功能亢进表现，其恶变倾向大，一旦确诊，应尽早行胸内甲状腺肿及甲状腺肿瘤切除术。