神经母细胞瘤的病因并不清楚，可能与遗传易感性有关系，也就是家族中有肿瘤，尤其是恶性肿瘤的患者，孩子得神经母细胞瘤的几率在增加，同时与基因的扩增、染色体的变异等都有关系。神经母细胞瘤是儿童最常见颅外肿瘤，占整个儿童肿瘤的百分之六到百分之十。一般神经母细胞瘤多发生在两岁以内的小婴儿。由于神经母细胞瘤多见于小婴儿，所以要考虑母亲在怀孕期间或者生产后环境因素是否有关，如果孕妇在怀孕期间感染了某些病毒或者细菌，以及服用了某些药物，接触了化学品以及长期的吸烟或者饮酒等，也可能神经母细胞瘤发生的病因，但是具体病因并不明确，但神经母细胞瘤由于是小婴儿常见肿瘤开始症状可能并不是特异性的，孩子可能就是乏力、关节疼痛或者是低热、食欲减退等非特异症状，往往被疾病掩盖，这时候都要重视，等患者出现了胸腔、腹腔或者盆腔等相关症状时，可能已经到了疾病晚期的一个表现。所以对于神经母细胞瘤，一定要做到早发现、早诊断、早治疗，因为发现的早，患者可能只是处于低度危险组时，治愈率是非常高的，可以治愈率在百分之九十以上，到了中度危险组，尽管采取了手术和适当的放疗，化疗治愈率也在百分之七十到百分之九十；如果已经进入了高度危险组，可以采取大量的放疗、化疗或者分子生物疗法以及基因疗法，包括手术治疗，但是愈后非常差，治愈率只有百分之三十以下。所以神经母细胞瘤是一个隐匿性疾病，尽管儿童多见，但是也要重视。

神经母细胞瘤是儿童最常见的颅外肿瘤，是婴幼儿最常见的肿瘤。有将近一半的神经母细胞瘤发生在2岁以内的婴幼儿。神经母细胞瘤约占6-10%的儿童肿瘤，15%的儿童肿瘤死亡率。神经母细胞瘤属于神经内分泌性肿瘤，可以起源于交感神经系统的任意神经脊部位。其最常见的发生部位是肾上腺，但也可以发生在颈部、胸部、腹部以及盆腔的神经组织。神经母细胞瘤是儿童常见的恶性肿瘤之一，发病率较低。目前治疗神经母细胞瘤首选手术治疗，最大范围的切除肿瘤组织，根据病理类型辅以放疗和化疗。对于患者和家属而言，一定要保持战胜疾病的信心，积极地面对生活，选择最适合自己的治疗方法，才能够尽早地战胜病魔。

神经母细胞瘤是起源于交感神经系统的恶性肿瘤，神经母细胞瘤属于神经内分泌肿瘤，可发生于交感神经链的任何部位，最常发生的部位是肾上腺髓质，占50%左右；其次是腹部交感神经节。神经母细胞瘤的症状取决于病变的位置和进展情况，患者常因腹部包块就诊，有70%的患者在初诊时已有转移。与转移有关的症状包括发热、全身不适、体重下降、骨痛、便秘或腹泻等。肿瘤压迫邻近器官可产生各种症状，发生于胸腹脊柱旁的交感神经节肿瘤可产生脊髓压迫症，引起瘫痪。骶前神经母细胞瘤可引起尿频、排尿困难、便秘，胸部和纵膈部肿瘤可引起呼吸困难，颈部肿瘤可以出现霍纳综合征。

胶质瘤是最为常见的颅内肿瘤，胶质瘤按照WHO分级，可以分为Ⅰ-Ⅳ级。神经母细胞瘤Ⅳ级，也就是恶性程度最高，死亡率最高，生存几率极低的一种颅内恶性肿瘤。4期的肿瘤，肿瘤可能会有扩散到淋巴结、骨髓、肝脏，高危组的治愈率只有不到30%。神经母细胞瘤Ⅳ期肿瘤的平均生存期为12-14个月，即使进行积极的手术治疗，配合化疗、放疗患者的5年生存率也极低。目前，治疗神经母细胞瘤主要就是手术切除，配合替莫唑胺药物来进行化疗，调强配合适形的放射治疗来进行神经母细胞瘤的治疗。但是不论通过何种治疗方法，患者的预后也极差，即使有幸存活者，也往往遗留严重的偏瘫、失语、感觉障碍，5年的生存几率也极低，仅为5%-10%。

神经母细胞瘤的临床表现十分错综复杂，各式各样。除去有瘤子本身的症状，比如肿瘤局部症状，发生在不同部位，比较大的发生包块。因为它本身就在脊柱旁，脊柱旁沿着神经可以发生到椎管内压迫脊髓，可能有脊髓的症状。包括运动、感觉、肢体瘫痪，还有一些内分泌功能，比如VIP瘤，它的一些内分泌功能造成顽固性的腹泻，难治性的腹泻。还有内分泌功能可能会电解质的紊乱，比如一些顽固性的低钠血症。还有一些目前解释不通，小孩发生肌阵挛、踝阵挛、眼颤、共济失调。但随着病情发展，不同时期的表现也不一样。比如有的孩子发生眶内转移，比较晚期可以见到熊猫式眼，眼眶容易发青。还有一部分晚期涉及到骨，骨的肢体疼痛或盆骨疼痛，再有发生发烧，这些是比较晚期的症状。所以不同部位，不同分期和疾病病理发生不同程度，临床表现特征复杂。这要求大夫在遇到不宜解释的一些症状时多想，扩展思路，进行追踪来发现肿瘤的存在。